2019-11-22
苹果和英特尔对堡垒投资集团提起反垄断诉讼，指控这家软银旗下的子公司囤积专利阻碍科技公司发展，并试图以此索取高达 51 亿美元的赔偿金。
英特尔和苹果声称，堡垒投资集团和其拥有的公司囤积了大量专利，它们不生产任何技术产品，主要目的用于起诉科技公司获取专利补偿，这种行为违反了美国反垄断法。堡垒投资集团及其日本母公司软银没有立即回复置评请求。
按照苹果公司的说法，他们已经与堡垒投资集团就分步计数等一些专利使用问题产生了至少 25 起诉讼，损失在 26 亿美元至 51 亿美元之间。
其实早在 10 月份，英特尔就对堡垒投资集团提起过诉讼，指控堡垒集团囤积了 1000 多项专利权，其中包括从荷兰恩智浦公司收购的专利。但之后，英特尔撤销了诉讼。Fortress 发言人曾对路透表示，英特尔“肯定我们的商业行为和法律地位，认为诉讼毫无价值”。
据了解，2017 年，软银以 33 亿美金的价格收购了堡垒，并将其作为一个独立业务在纽约运营。纠纷始于堡垒对英特尔的一次专利诉讼——堡垒表示，自 2011 年以来所有的英特尔处理器都存在专利违规问题，这些处理器的专利都来自于恩智浦半导体公司，而堡垒早已从该公司获得了专利权。
实际上，软银子公司的行为符合所谓“专利流氓”的特征。1993 年，美国开始使用“专利流氓”或“专利蟑螂”一类名词来形容基本不发展实体技术业务，通过收购囤积专利来积极发动专利诉讼官司以牟取暴利的公司。
全科技球市场出现了一大批所谓的“专利流氓”公司，成为科技行业的公敌。这些企业四处收购专利权，并非利用专利技术开发产品或者服务，而是手持专利“大棒”，四处通过起诉寻求经济赔偿。
值得注意的是，英特尔公司早在上世纪九十年代就已频频收到“专利流氓”的骚扰。BBC 曾报道称，60%的美国专利诉讼案都由“专利流氓”发起，其中统计所有专利诉讼案后，发现有高达 70%的专利赔偿金都能被这些公司获取。
而此次诉讼的原告苹果，过去也遭到了不计其数的专利流氓公司诉讼，在一些诉讼中苹果败诉被迫赔偿。由于苹果持有两千亿美元的现金，因此成为专利流氓公司的重点“关照对象”。
截至发稿，软银公司及子公司堡垒投资集团还未对这次英特尔与苹果的联合反垄断诉讼作出回应，但两大公司的诉讼行为无疑给反抗国际“专利流氓”做出了较大表率。
