提到“西门子”,很多人的印象里只有西门子冰箱了。但其实西门子做通讯产品的历史可以追溯到19世纪,那个时候,这家始于德国的公司从电话交换机做起,并在移动电话时代创造过多个第一。
这是一个颇有历史情怀的品牌,但悲剧的是,它最终倒在了2006年,iPhone引导的现代智能手机时代到来之前。
起步阶段
西门子在1985年推出了第一款手机,当时称之为Mobiltelefon C1——注意这个单词,其实就是“移动+电话机”组合在一起,西门子是这么说的,也是这么做的,见下图,产品就是个战地通讯台的模样,重量也达到了600克。
与此同时,西门子制定了早期的模拟信号标准。
西门子的第一部GSM手机是在1994年推出的西门子S1。
辉煌开始
在1998年,西门子推出了旗下第一款“彩屏”手机,西门子S10,虽然只能显示红色、绿色、蓝色和白色,但对于当时的技术来说,已经算是非常超前了。
可以说这款手机是当今彩屏手机的鼻祖。它还有一个三防版——S10 Active,具有防水,防震和防尘功能。估计是德国人喜欢假期就往森林里钻才会有这种需求,西门子的欧洲老乡爱立信也曾做过深受用户喜爱的三防机。
1999年,西门子SL10发布,这款手机应该是首款滑盖手机。虽然诺基亚在1996年就推出了可以滑动的8110,但8110的滑动方式只是键盘上的一个塑料盖子。而西门子SL10的滑动方式似乎更具含金量,它是屏幕和键盘(主板电池)滑出,下部键盘露出。
这部手机当年在大陆也有广告播出,演绎者是陈美,90年代非常火的现代小提琴艺术家。
巅峰时刻
紧接着,西门子又推出了全球第一款可支持扩展内存的手机——西门子SL45,这也是第一款配备MP3播放器的手机,这款手机拥有32M的MMC卡以及一副立体声耳机。
之后的西门子SL42是SL45的阉割版,售价更便宜,因为它取消了耳机孔,并且只有16MB的储存卡(可另外购买1GB的储存卡)。
一年后,西门子推出SL45i手机,这是一款可以运行Java应用程序的手机,外观和SL45基本相同。
SL45i是第一款较为现代化的手机,它拥有电子书阅读器、音乐播放器、语音命令程序以及WAP浏览器。
此时“智能手机”的概念还不明确,诺基亚也只是用塞班给用户启蒙阶段,这部手特别的橙色屏幕配银色机身让人印象深刻,Java游戏和mp3功能,也成了很多人最初的口袋娱乐。
西门子SL45、SL42以及SL45i三款手机的硬件相同,基于这个原因,SL45i的ROM固件也可以跟另外两款互相刷——实际上国内很多智能手机论坛的玩家就是这么做的,西门子围绕这三款手机建立了一个最初的手机生态圈。还支持动态图片,支持长短信(短信最多70个字一条,发多了按两条计价,但西门子可以自动将两条短信拼在一起,不用再翻下一条看另一半内容)。
更神奇的是,那个黑白屏幕年代,这款手机就可以通过售后进行系统更新,修补漏洞修补等。
智能时代
在2003年,西门子加入塞班阵营,推出了自己的第一款智能手机——西门子SX1。这款手机的键盘很怪,外形很酷。怪异的键盘发短信时候很慢,但玩游戏反倒比常规的九宫格键盘方便,居然也赢得了不少拥趸。
在西门子SX1上,还预装了一款游戏,名字为Mozzies,这是一款需要移动手机来操作的增强现实游戏,那个年头速度传感器都还没发明出来,游戏开发者和西门子一起想了个办法,他们在游戏时候开启手机背部摄像头,用图像变化检测手机运动。
这款游戏获得了2003年度的最佳手机游戏奖。西门子在其中也功不可没,SX1的处理器主频是120MHz,连现在手机主频的一个零头都不到,能实现这样的功能非常难得。
SX1后来还出了个特别版:SX1迈凯轮,跟当年最火的F1车队合作的,黑色机身比SX1更酷,也成为抢手货。
一段弯路
在2003年,西门子一个大胆的行为是推出了Xelibri系列手机。这产品在一年之后就失败了,为啥呢? 请先看下图感受下:
鞋拔子四兄弟当年是西门子定位“前卫时尚”的代表,德国人想通过它们打入时尚圈。所以Xelibri的广告都是高冷风格,一些高级脸模特把Xelibri当做吊坠什么的,跟高级礼服配在一起。手机售卖渠道也包括一些时装店,以此营造一种跳脱出数码圈的高级范儿。
在那个手机形态百花齐放的年代,Xelibri是八朵勇敢的奇葩,她失败的根本原因除了外观太超前,主要还是产品不行,太过注重形式而忽略了功能:手机小,电池小导致待机使用时间只有1天多2天不到(当年黑白手机3-4天都是家常便饭);按键布局奇怪(甚至有两款压根没有按键,全靠考方向键选字哦),导致即便是打电话也极其难用。
那个时代手机还是通讯装置,处于“刚吃饱”的阶段,西门此举仿佛一下从果腹的面包升级为分子料理,让人们无法接受。
除了Xelibri,其实西门子在键盘上的发挥很有想象力,漂亮作品也很多,比如“天蝎”M55。
拍照那件事
回归西门子故事主线,我们继续看下S55。
这是一款没有摄像头的手机,在那个年代,其实手机没摄像头并不奇怪,奇怪的是西门子给它加了摄像模块,这个叫“QuickPic IQP-500”的硬件模块可以取景拍照,居然还带闪光灯。
同期,还是西门子的老乡索尼爱立信也给自己的Ti68i弄个了类似的模块。
说起拍照,2003年的推出的西门子U10是第一批可以自拍的手机,注意是自拍。但它没有前置摄像头,而是在机身顶部装了个VGA画质的旋转镜头,自拍时候拧到前面就行。
10年后,这设计被OPPO学走,推出了N1,那就是后话了 。
同年,西门子推出了西门子U15,这款手机有前置和后置摄像头,也是西门子最早的支持3G网络的手机,它们其实是摩托罗拉开发的,西门子挂了个牌而已。
在2005年,西门子最后一款手机是SXG75,它是第一款内置GPS模块的手机,现在我们打开手机就能定位,都应该感谢它的启蒙;
这手机搭载Brew系统,高通发起的移动操作系统,可惜起步支持厂商太少还都是些低端货色,导致芯片巨头的软件梦半路夭折。
西门子也在不久后将其苦苦挣扎的手机部门卖给中国公司明基,并将其手机品牌向明基授权五年。
明基-西门子随后还是带来了两款好货P50和P51的,当年可望不可及的高端旗舰,但市场反响远不如那时候如日中天的诺基亚和后起之秀HTC(多普达),最终明基 - 西门子草草收场。
诺西不再
在将手机部门卖出的时候,西门子的电信部门也在变化。
2006年,诺基亚与西门子联合宣布将两家公司的电信设备业务合并,双方各出资50%成立“诺基亚西门子网络公(简称诺西)”,2011年,诺西收购了摩托罗拉的无线网络部门;2013年,诺基亚又斥资17亿欧元全盘收购西门子持有的那一半股份。诺基亚西门子改名为Nokia Solutions and Networks(诺基亚解决方案与网络)。
在手机行业史上,西门子是一名匆匆的过客,它很认真地创造了很多行业第一,也认真地做了不少产品。但没赶上时代的变化,最终,在手机行业不停发展的时间线上,20年前的西门子已被大家遗忘。
(晓光 晨光 )
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