很喜欢这个两句话涵盖了视觉加工好几个level的问题,下面从不同level分别说一下,如果有的已经被其它答案提过,就当是做个总结好了:
当我们朝远处看时,视野相当开阔,但我们的注意力往往集中在某一事物上,而忽视(模糊化)了其他东西。首先,题主提到了“模糊化”这个词,虽然前面半句说的是注意力,但还是要先提一句视锥细胞分布的问题。因为 白天我们的视觉主要依赖于视锥细胞,而它们在中央凹分布密集,在视网膜外周部分分布较少,所以我们如果想看清楚某个东西就必须主动地“把眼睛转向它”,这属于视觉注意中自上而下(top-down)的成分。
然后说到我们往往会注意一些东西而“忽略”另一些,其实这就是注意的基本功能,它需要帮我们过滤不重要的信息,因为人的认知资源有限,只能分配给重要的任务。相关的有几个概念:perception(知觉)、注意(attention)、意识(consciousness)、记忆(memory)。下面我会从注意出发,讨论它与意识和知觉的关系,再提一点儿注意与记忆。另外,不同的人对这几个概念有不同的定义,所以请大家主要关注我所指的那个东西,而不是概念本身。
我理解的注意是一种加工优先级,可以是某些空间位置被优先加工,也可以是某些特定的feature。意识则是主观上能报告出某些信息,或者知道自己曾经加工过它(因为有时报告不出来是记忆层面的原因,这个后面会说)。没被注意的信息肯定是不能被意识到的,一个典型的例子是非注意视盲(inattentional blindness)。有个经典的视频就是描述这个现象:两组人传球,一组穿白衣服,一组穿黑衣服,大家忙着数穿白衣服的人传了几次球,而完全没发现有个黑猩猩从中穿过( History, Travel, Arts, Science, People, Places )。其它还有很多change detection的视频也很好玩,随便找了一个 https://www.youtube.com/watch?v=v3iPrBrGSJM。所以, 没被注意的信息即使在视野内,也不会被意识到。但是,没被意识到的信息不一定没被注意到。有个实验我不记得出处了,大概是在黑色屏幕上有很多竖直小线段,但其中若干个是倾斜的,它们组成了一个小矩形,这个区域与其它地方很不同。但是因为这些线段呈现时间很短,之后又会被别的刺激掩蔽,所以被试是意识不到这个小区域存在的。但之后的测试表面被试对这一特殊区域会有更高的priority,表现在探测出现在这一区域中的刺激更准确或更快。所以,意识不到并不代表没有注意优先。
然后, 被注意到的信息肯定是通过知觉加工了,但没被注意到的不一定没被加工。这里提到的 知觉,是指高于感觉(sensory)层次的加工,也就是对例如光、声等物理刺激进行整合。没被注意的加工是阈下加工,这个在实验中可以通过快速呈现+掩蔽(就是上面提到的小线段实验,类似于闪一下就被乱七八糟的东西盖住了)或连续闪烁抑制(CFS)的手段做到。因为“什么都看不到”所以被试连刺激在哪儿、是什么都不知道,理论上也就不会有注意存在了。但是很多实验发现这些信息还是被加工了,比如被试对有吸引力的图片反应更快,在迫选(forced-choice)任务中正确率高于机遇水平(chance level,等同于瞎猜)等。一些脑损伤病人的表现就更为典型了,比如盲视(blindsight)。 https://www.youtube.com/watch?v=GwGmWqX0MnM这个视频里的老先生初级视皮层(V1)受到损伤,什么都看不见,但却可以独立避开障碍物,所以我们认为这些“看不见”(更不会被注意到)的信息是被加工了的。其它还有忽视(neglect)与湮灭(extinction),前者是被试并没有视觉上的缺陷,但在他的某侧视野中呈现物体时他会报告“看不见”;后者同样没有视觉上的缺陷,如果给他呈现一个物体他也能看见,但如果两侧视野同时呈现物体,他就会说一边有东西而另一边什么都没有。我觉得这很能说明注意的确是一种加工优先,因为在两侧都有物体时出现了竞争,于是比较弱的那一侧就被忽略了,即注意不到。对于neglect患者,如果在他“看不见”的一侧呈现房子的图片,一个完好但另一个着火,然后问他愿不愿意住进去。即使他一直表示什么都没看见只能乱猜,结果也是惊人地完美——不住着火的房子。
最后说一下意识与记忆,意识到的不一定被记住(在一段可长可短的时间后)。有篇paper很有意思,链接如下。被试的任务是在四个东西里找唯一的字母(其它三个是数字),然后报告字母的位置。如果被试能正确报告,那么说明他们肯定是意识到这个字母是什么了(不然无法与数字区分开)。但是当实验者surprisingly让被试报告这个字母是什么或者是它的颜色时,很多被试却无法报告,即使这个surprising test就发生在被试刚报告了字母位置之后。因为字母本身及其颜色都是无关信息(相对于位置),所以即使意识到了也可能记不住。
总结起来大概是:知觉到的一部分被予以注意,注意到的一部分进入意识,意识到的一部分最终被记住。
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